La creación de un área especializada en el estudio, protección, conservación y divulgación del patrimonio cultural que yace sumergido en diversos cuerpos de agua, dentro del Instituto Nacional de Antropología e Historia, fue impulsada y consolidada por Pilar Luna Erreguerena en la década de los ochentas del siglo XX. Este gran logro posicionó al INAH como una de las primeras instituciones en la investigación y gestión de los recursos culturales en América Latina. Sin embargo, Pilar Luna fue ante todo un ser humano excepcional, cuyo legado trasciende al ámbito académico, tal como lo demuestran los diversos homenajes que se le han rendido en diferentes instituciones y organizaciones internacionales.