La permanencia y desarrollo social de un grupo humano depende, en gran parte, de los sistemas o estrategias que aplica para apropiarse de su entorno natural, de las formas racionales en que usa la naturaleza, de las prácticas productivas que emplea para manejarla y conservarla. Los excedentes de producción se logran haciendo uso múltiple de la naturaleza, a partir de sistemas de producción claramente establecidos. Los grupos mayas actuales conservan una riqueza de conocimientos para manejar y utilizar los recursos naturales de su entorno y de prácticas y sistemas para la producción. El acercamiento a sus formas de vida nos permitió aproximarnos al entendimiento de las Estrategias autóctonas de apropiación de un ecosistema tropical que aplicaron los habitantes de Oxtankah, ya que las investigaciones arqueológicas demuestran su permanencia en la ciudad donde desarrollaron su cultura por más de 1500 años.
En el sur de Quintana Roo se ha introducido colonos de otras regiones del país para crear nuevos centros de población, lo que dificulta encontrar asentamientos mayas en sus lugares de origen. Para conformar este Volumen II se solicitó el apoyo de investigadores de diversas universidades de México, quienes aportaron información que abarca regiones aledañas actualmente habitadas por grupos mayas.