¿Es toda descripción de los procesos sociales etnográfica? ¿Qué distingue a la etnografía que hacen los antropólogos de otras formas de descripción de lo social? ¿Qué es la etnografía? Estas fueron, grosso modo, las preguntas que inspiraron la organización del coloquio “La etnografía y los desafíos del México contemporáneo”, evento que en 2014 reunió a más de un centenar de investigadores para discutir sobre el presente y el futuro de la labor etnográfica en el Instituto Nacional de Antropología e Historia. El presente volumen reúne las ponencias magistrales de seis figuras internacionales: George Marcus, Carlos Reynoso, Néstor García Canclini, Claudio Lomnitz, Christian Ghasarian y Marshall Sahlins La diversidad de perspectivas e intereses reunidos en este libro da fe de la complejidad contemporánea de este campo y, en consecuencia, del enorme reto que enfrenta las instituciones de enseñanza e investigación antropológica, como son el INAH y el Museo Nacional de Antropología. La que antaño fuera una herramienta para acercarse a los Otros pueblos, hoy en día se ha convertido en un medio para dar cuenta de cualquier tipo de alteridad, sea ésta lejana o íntima. Frente a este enorme desafío, y sin ánimos de alcanzar acuerdos o levantar murales de ortodoxia, dimos la voz a estos especialistas para contrastar sus miradas y lanzarnos a buscar nuestras propias soluciones.