¿Cómo se sostuvo la economía de México en los primeros años de vida independiente? Tal como ocurría desde la época colonial, las practices mercantiles desarrollada por las grandes casas comerciales estaban basadas en el crédito y lo mismo ocurría con las actividades producticas más importantes como la minería y la agricultura, que funcionaban en Buena medida gracias al crédito. La amplitude y diversidad de los servicios financieros y crediticios proporcionados por los grandes comerciantes fue enorme y su influencia se manifesto en prácticamente todas las esferas del quehacer económico. En esta obra se analiza el grado de control que algunos comerciantes-prestamistas llegaron a ejercer sobre los complejos mecanismos del crédito por medio de diversas especulaciones con el gobierno, principalmente a través de la duda pública. De esta manera se enriquecieron y dominaron al gobierno de una primera etapa y en la siguiente se apoderaron por medio de contratos o concesiones, de muchas actividades antes exclusivas del Estado. ¿Cómo adquirieron tal poderío? La autora demuestra como estos empresarios, aprovechando el carácter monopólico o protegido de algunas de estas actividades, acumularon grandes fortunas y posteriormente diversificaron sus inversions e incursionaron paulatinamente en negoicos menos riesgosos.