La historia de los pueblos indios se va conociendo, lentamente, a través de los documentos escritos que se conservan en las propias comunidades. Tal es el caso del lienzo de San Miguel Tiltepec, pueblo netzichu de la Sierra Zapoteca del estado de Oaxaca.Un documento pictográfico con glosas en zapoteco, que fue elaborado en el siglo XVIII con base en la tradición oral y otros documentos pictográficos antiguos. A pesar de la referencia que se tenía a partir de 1956, prácticamente era desconocido, y es hasta ahora que aquí se presenta un primer acercamiento a los 36 cuadretes y se transcriben las glosas, que aún falta por traducir para su cabal comprensión.Este documento contiene la historia de alrededor de trescientos años, del siglo XIV al XVIII, de los netzichu de Tiltepec. Una historia que fue pintada y escrita para legitimar derechos a los recursos naturales de los descendientes de los antiguos coque, o señores, que en el siglo XVIII cedieron tales derechos al pueblo de Tiltepec.Jorge Guevara Hernández presenta aquí un problema constante al que se enfrentan los arqueólogos: aunar a su disciplina los materiales etnohistóricos que los pueblos indios guardan celosamente como vínculo con sus antepasados. No escapa a su interés el significado étnico que para los netzichu tiene este lienzo.