Las propiedades del espacio arquitectónico están determinadas por los materiales y formas con las que fue construido; si sabemos con qué y cómo edificaron los antiguos inmuebles de la Ciudad de México, este conocimiento permitirá tomar algunas decisiones técnicas para su conservación.El libro que aquí se presenta fue un conjunto de apuntes preparados por el ingeniero Antonio Torres Torija para la enseñanza de la “construcción práctica” , asignatura que los alumnos de la Escuela Nacional de Bellas Artes cursaban para conocer las características de los materiales y los procedimientos constructivos de su época. La Secretaría de Fomento convirtió las notas del profesor en un libro que fue publicado en 1895. En él se describe un método preciso para estudiar la construcción práctica, se señalan los temas por consultar en los tratados de construcción europeos y se describen algunas de las prácticas constructivas empleadas en la Ciudad de México. Las mismas notas son hoy un código para el restaurador de edificios, que le ayuda comprender como fue conformado el espacio decimonónico de la capital de nuestro país.