Estas páginas son resultado de una investigación para determinar qué tipo de arquitectura daba solución a los distintos problemas planteados por la necesidad de utilizar el agua de una manera racional en las haciendas de Tlaxcala. Tras hurgar en los archivos y bibliotecas, observar, caminar, medir, dibujar en las haciendas cada detalle y platicar con los colegas, Leonardo Icaza estudia las soluciones arquitectónicas de los siglos XVIII Y XIX, porque de esa época datan los ejemplos más completos de la arquitectura hidráulica. El texto se divide en dos grandes temas; el medio natural (fuentes de abastecimiento de agua) y cultural (aspectos legales, financieros y técnicos), además de las solución arquitectónica (que analiza las construcciones y los problemas hidráulicos). Así, en este libro se descubre cómo el medio fisiográfico determina la mejor solución arquitectónica para el aprovechamiento del líquido, ya sea para consumo humano o animal, para riego o producción de energía, o bien para protegerse de un torrente o despejarla.