Doctora en Historia del Arte por la UNAM. Profesora investigadora emérita del INAH. Fue directora del Museo Nacional del Virreinato en 1977 y de 1991 a 1998. Trabaja actualmente en la Dirección de Estudios Históricos del INAH. Es autora de seis libros y de más de 100 artículos y capítulos de libros en México y el extranjero, que versan sobre arte colonial mexicano, iconografía religiosa novohispana e historia de la Iglesia en México, temas sobre los que ha impartido clases y dirigido tesis en diversas instituciones universitarias. Pertenece al Sistema Nacional de Investigadores del Conacyt.