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Entre los antiguos pueblos de Mesoamérica, los mayas descollan, ante todo, por sus conocimientos astronómicos. Datos muy interesantes al respecto, aunque tal vez los más controversiales están plasmados en las orientaciones de la arquitectura. Durante las últimas décadas han proliferado las hipótesis que interpretan su significado astronómico de maneras muy diversas. Esta obra retoma el tema, pero con un enfoque más sistemático y metodológicamente riguroso que el que caracteriza a la mayoría de los estudios anteriores. Con el objetivo de ofrecer explicaciones contundentes, los autores determinaron, con mediciones precisas en campo, las orientaciones de casi 300 edificios en 87 sitios arqueológicos en las tierras bajas mayas. Al analizar los datos concluyen que los alineamientos se refieren, en su mayoría, a las salidas y puestas del Sol en ciertas fechas, cuyo significado puede entenderse en términos de su relación con el ciclo agrícola y el sistema calendárico formal, pero también identifican varias orientaciones hacia los extremos de Venus y la Luna. Las interpretaciones propuestas son tanto novedosas como convincentes, no sólo por basarse en una muestra amplia de datos confiables sobre los alineamientos, sino también por ser sustentadas con abundante información independiente de tipo etnográfico, histórico e iconográfico.