Los conflictos socioambientales han sido una constante en la historia, pero su frecuencia y visibilidad parecen incrementarse en estos tiempos de capitalismo avanzado. De manera creciente, muchos proyectos o procesos del Estado o de las empresas encuentran oposición de parte de poblaciones locales, entre cuyos argumentos están la protección ambiental —estrechamente imbricada con la defensa de la salud y las particularidades culturales— y el derecho a decidir sobre el destino de sus recursos naturales y espacios de vida.