En esta obra se despliega a detalle el gran potencial que la Antropología tiene para la comprensión contemporánea de los fenómenos de poder y su relación con las políticas del Estado. Partiendo de los sistemas clasificatorios, fundamentales en la disciplina, se construye una propuesta teórica que aborda un eje paradigmático para el entendimiento del ejercicio de poder: la definición y la movilización de las asimetrías como fundamento operativo en las dinámicas que van desde la idea de un efecto social, hasta su materialización efectiva. Esta posición permite construir un mecanismo que, centrado en el intercambio de recursos y significados, resulta eficaz en el análisis del ejercicio de poder político que mana de disposiciones de carácter fundacional: las constituciones y los convenios internacionales. Estos instrumentos definen de origen asimetrías operativas que van a permitir a los Estados ejercer el poder político con un determinado fin social. Las políticas de educación intercultural en poblaciones indígenas que el Estado mexicano instrumenta a partir de la reforma a su Constitución en el año 2001, forman el material práctico sobre el que se confronta la propuesta. Los resultados exponen la fertilidad de analizar antropológicamente el ejercicio de poder en las políticas públicas, en particular aquellas que inciden en la cultura. Surgen así vetas novedosas que parten de la visión holística y milenaria de la Antropología.