Este libro es producto de varios años de intensos trabajos efectuados dentro del proyecto "Historia del asentamiento humano en la Costa Central de Vera cruz", cuyo objetivo era la reconstrucción histórica de la zona, tomando como base la distribución y composición de sus objetos muebles e inmuebles producidos por la actividad humana durante épocas con características culturales y socioeconómicas distintas.El principal punto de interés se planteó de la siguiente manera: si el asentamiento humano en su forma, función y estructura, es el arreglo del espacio por parte de una comunidad humana específica según sus necesidades y proyectos específicos, debe haber parámetros que distingan cualitativa y cuantitativamente a una sociedad prehispánica de una colonial, y a una comunidad rural de una urbana. Así, se llevaron a cabo múltiples actividades con el propósito de ir alcanzando los objetivos planteados, y este libro presenta en forma conjunta los resultados del estudio urbano que se realizó en el área de la antigua ciudad totonaca de Zempoala, Veracruz.