El kanjobal es una lengua de la familia maya, hablada por 50 mil personas al noroeste de la Sierra de los Cuchumatanes, en la región montañosa del departamento de Huehuetenango, en Guatemala. Esta región de los altos Cuchumatanes presenta un doble interés para los mayistas.Por una parte, es la zona hipotética de donde un grupo de indígenas que hablaba una lengua llamada proto-maya, emigró hacia el norte. Ellos habrán constituido el grupo de los mayas occidentales, reconocidos posteriormente por su civilización. Por otra parte, dentro del área maya, es la más pequeña región donde se localiza un máximo de diferenciación lingüística.Los movimientos políticos recientes en Centroamérica han forzado a una gran parte de la población a abandonar sus pueblos y emigrar hacia México. Campos de refugiados kanjobales, jacaltecos y otros, se localizan cerca de la frontera guatemalteca, en el estado de Chiapas. Gracias a su colaboración, ha sido posible recolectar la información necesaria para la elaboración del presente trabajo.