Durante la época prehispánica y hasta el siglo XVIII, grupos de recolectores cazadores nómadas y semi nómadas habitaron el semidesierto de Querétaro y la Sierra Gorda, conviviendo y enfrentando frecuentemente a las sociedades de agricultores y mineros vecinos, primero mesoamericanos y más tarde otomíes y españoles.La cultura material, cosmovisión, organización social y ubicación como pueblos fronterizos, ha sido abordada pocas veces y casi siempre desde el punto de vista de las fuentes etnohistóricas de los siglos XVI al XVIII, en ocasiones escritas para justificar una guerra de exterminio y expoliación en contra de los chichimecas, esos "bárbaros salvajes", como se les etiquetó. El presente texto intenta acercarse a su modo de vida a partir de vestigios materiales -abordando al mismo tiempo aspectos que tienen que ver con la profundidad temporal de la presencia de sociedades de recolectores-cazadores en el semidesierto; de la manera de integrar el entorno en el que interactuaban; de las relaciones con sus vecinos mesoamericanos; de lo que las fuentes etnohistóricas mencionan sobre su forma de vida, y de la probable filiación étnica de los grupos que enfrentaron a los españoles en el momento del contacto