Los conflictos laborales más importantes de la compañía mexicana que explotó los distritos mineros de Pachuca y Real del Monte ocurrieron de 1872 a 1877 y fueron consecuencia de la grave crisis que padeció la empresa en esos años.Las medidas que tomaron los empresarios mineros para reducir los costos de producción y asegurar sus ganancias afectaron gravemente los intereses de los trabajadores, quienes respondieron con nuevas formas de organización y resistencia. A través del relato minucioso de los conflictos, Eduardo Flores Clair muestra las diferentes formas de lucha que asumieron los mineros -vanguardia de los trabajadores de la época-, la variedad de respuesta de los operarios nacionales y extranjeros, la participación de otros sectores sociales y de las diversas instancias de poder político. El periodo de conflictos concluye con el retorno a formas arcaicas de relaciones laborales: el restablecimiento del viejo sistema de pago en especie (el partido ).