Esta obra reúne dos investigaciones arqueológicas de los años setenta y ochenta: el Proyecto Arqueológico Huaxteca, un programa de salvamento arqueológico donde se registraron más de 500 sitios, y el Proyecto Definición del Formativo en la Cuenca Baja del Pánuco que dedicó cuatro temporadas de excavaciones al sitio Hv-24 o Altamirano. Durante las exploraciones de ambos programas, los materiales culturales más abundantes fueron las figurillas: la mayoría correspondió al periodo Formativo y procedió de Altamirano. Más de 6 mil piezas con representaciones de animales y humanos, así como de prácticas y creencias religiosas, actividades cotidianas, rasgos físicos y culturales que los autores se dieron a la tarea de clasificar para, a su vez, aportar información valiosa sobre el desarrollo cultural de la región considerada como Huasteca.