Puebla de los Ángeles fue fundada de propósito por los españoles, como un intento de la Segunda Audiencia para ofrecer una alternativa a la encomienda; así, se trató de un experimento social, truncado por la crisis del siglo XVIII. Durante ese estancamiento generalizado, los poblanos ilustrados fortalecieron su ciudad en el terreno simbólico y floreció la historiografía como un fenómeno único. Este volumen presenta la transcripción del Libro que contiene las mercedes de agua. . ., firmado por Basilio de Arteaga y Solórzano en 1770, donde se presentan las mercedes de agua que recibieron los conventos y plazas públicas, un extenso trabajo de investigación en el que colaboraron varios amanuenses. El estudio preliminar expone las implicaciones del manuscrito original para la historia de la ciudad de Puebla y contribuye a conocer su historia en las postrimerías del virreinato, cuando se implementaron las reformas borbónicas.