Esta obra trata sobre la política indigenista en la Sierra Tarahumara durante el siglo XX, prácticamente a partir del 16 de agosto de 1952, fecha de instalación del Centro Coordinador Indigenista de la Tarahumara en Huachochil, Chihuahua, por el Instituto Nacional Indigenista. Busca entender, explicar y evaluar esta política a la luz de su propia coherencia interna y sus resultados, pero sobre todo de su compatibilidad, capacidad de adaptación y concordancia con la cultura de los pueblos indios que habitan la Sierra de Chihuahua. Tras revisar los múltiples aspectos implicados en el concepto de indigenismo, se analizan cuatro grandes ejes que construyeron el núcleo central del discurso de la práctica institucional del indigenismo en la Tarahumara: una particular y polémica visón del indio y sus posibilidades de cambios social; una actualización permanente del ideal del comunitarismo indígena, entendido como la mejor forma de asegurarse el cambio social de los grupos étnicos; un afán orientado a transformar las concepciones y práctica de las relaciones interétnicas entre indios y mestizos, así como un conjunto de filosofía y experimentos entorno al desarrollo de los pueblos indios de la Sierra de Chihuahua.