Dentro de nuestro régimen jurídico de república representativa, democrática y federal, la facultad de legislar en materia de protección de los monumentos arqueológicos, artísticos e históricos de interés nacional, corresponde a la federación conforme a una tradición centenaria. Por esta razón en la obra INAH: Una historia (segunda edición en tres tomos, 1995) se incluyen las disposiciones jurídicas de orden federal, así como textos internaciones de la UNESCO y otros organismos filiales, que tienen el carácter de convenciones y recomendaciones en esta trascendental materia de protección, preservación, investigación y promoción de nuestro patrimonio cultural. Sin embargo, el papel que juegan los estados y municipios de la república es de primera importancia como auxiliares de las autoridades federales, y por otra parte es deber y facultad de las propias entidades proteger su patrimonio de interés regional o local. Esto nos llevó a desarrollar el proyecto de investigación sobre las Leyes estatales en materia del patrimonio cultural. Los resultados de este proyecto se recogen en dos publicaciones. La primera es la que ahora presentamos y contiene las leyes específicas de 18 entidades federativas, así como la Ley Federal y su reglamento que son referentes generales. Los textos legales van precedidos por un cuadro clasificatorio, con los datos correspondientes a la fuente directa. Se incluyen además dos artículos que analizan uno desde el punto de vista jurídico los mismos ordenamientos legales, y el otro como una primera aproximación lo hace desde el ámbito de la cultura. Esperamos que el presente trabajo contribuya al conocimiento de la normatividad jurídica establecida en esta materia, así como a la mejor preservación, protección, difusión y en general defensa, de nuestro patrimonio cultural.